FANNY

L’action se déroule entièrement sur le Vieux-Port de Marseille de l’entre-deux-guerres, où Marius (Pierre Fresnay), fils de César (Raimu), a noué une aventure amoureuse avec Fanny (Orane Demazis), la fille de la voisine marchande de poissons, Honorine (Alida Rouffe). Attiré par la mer et peu conscient de ses vrais sentiments amoureux pour sa fiancée, Marius est en train de réaliser son rêve : naviguer sur les mers et parcourir le monde.

Marius vient juste de prendre le large, à bord d’un navire de mesure océanographique qui parcourt la planète pour de très longs mois, sans prévenir personne, sauf sa bien-aimée Fanny. Son père, César, passe ses journées à guetter le facteur mais dissimule son inquiétude et son chagrin. Après quelque temps à échanger vertement avec ses comparses, César reçoit enfin une lettre de son fils. Fanny est profondément meurtrie par le simple « bonjour » qui lui est adressé en toute fin du courrier. Fanny consulte un médecin car ses forces la quittent depuis quelque temps, et il lui apprend qu’elle est enceinte. Pour ne pas déshonorer sa famille, et sur pression de sa mère Honorine, elle se voit contrainte d’accepter d’épouser Panisse (Charpin), un quinquagénaire qui la courtise depuis longtemps.

Le commerçant Panisse apprend que sa future épouse porte l’enfant d’un autre, mais ne lui reproche rien, bien au contraire. Elle pense qu’il fait ça pour elle, par pitié. Il lui répond « « Pitié ? Qué pitié ? Alors, tu n’as pas compris ce que je t’ai dit ? Fanny, je te jure que jamais un homme n’a fait une action aussi égoïste que moi en ce moment. Je me fais plaisir, voilà la vérité. Ses enfants, bien entendu, il vaut mieux se les faire soi-même ; mais quand on attrape la cinquantaine, qu’on n’est pas bien sûr de réussir, et qu’on en trouve un tout fait, eh bien, on se le prend sans avertir les populations. Je ne te pose qu’une condition, Fanny : c’est que tu ne dises à personne, même pas à ta mère, que tu me l’as dit. Comme ça, je pourrais prendre l’air que cet enfant est à moi, devant tout le monde. » ».

Ainsi, le nouveau-né entre dans l’existence avec des parents légitimes et, après un temps de reproches, César se félicite tout de même d’être « parrain ». La situation se complique quand Marius rentre de son périple. Quelques mois après le mariage, et la naissance du bébé Césariot, Marius qui, durant son voyage lointain, a pris tardivement conscience de ses profonds sentiments amoureux pour Fanny, est de passage à Marseille. Il cherche à reconquérir Fanny, toujours amoureuse de lui, et à reprendre son enfant. Mais Fanny et César l’en dissuadent, au nom de l’honneur, de la sécurité, et de l’avenir de l’enfant. Marius semble accepter la clandestinité de sa paternité, pour éviter que le scandale rejaillisse sur toutes les personnes impliquées.