MARIUS

De actie speelt zich voornamelijk af in deoude haven van Marseille, enmeer bepaald inCésar'sBar de la Marine, waar zijn zoon Marius werkt.¹.

Als jongvolwassene staat Marius achter de bar, maar hij heeft maar één droom: aan boord gaan van een van de schepen die de haven passeren en naar verre landen varen. Fanny, die samen met haar moeder schelpen verkoopt voor de bar, is al sinds haar kindertijd heimelijk verliefd op Marius. En Marius, zonder het toe te geven, heeft altijd van Fanny gehouden, maar houdt afstand tot haar. Om Marius ertoe aan te zetten zijn gevoelens te uiten, wakkert Fanny zijn jaloezie aan door zich te laten het hof maken door de vijftigjarige Panisse, een rijke zeilmaker en oude vriend van César.

Ondanks het leeftijdsverschil van dertig jaar vraagt Panisse haar ten huwelijk. Deze aankondiging leidt tot een heftige ruzie tussen Marius en Panisse. Fanny wijst Panisse af en verklaart Marius haar liefde. Marius bekent dat hij net zoveel van haar houdt, maar hij wordt nog steeds gekweld door zijn verlangen om de wijde wereld in te trekken. Hij wordt gevraagd om onmiddellijk aan te monsteren op een onderzoeksschip, maar ziet de baan aan zijn neus voorbijgaan en geeft dan vrij spel aan zijn liefde en verlangen voor Fanny.

Een maand later, in de vroege ochtend, wanneer Honorine, de moeder van Fanny, vroegtijdig terugkeert van een bezoek aan haar zus, ontdekt ze de twee geliefden slapend in de kamer van Fanny. Ze haast zich naar César en beiden besluiten hen zo snel mogelijk te trouwen. Maar op hetzelfde moment doet zich voor Marius een nieuwe kans voor om te vertrekken.

Fanny begrijpt dat Marius nooit gelukkig zal zijn zolang hij zijn passie voor de zee niet kan volgen, en besluit zich voor hem op te offeren. Ze beweert dat ze uiteindelijk toch liever een rustig leven met Panisse wil. Marius, verblind maar opgelucht, roept uit: "Jij trouwt met het geld van Panisse en ik trouw met de zee."Hij snelt onmiddellijk naar het vertrekkende schip,de Malaisie. Fanny, ontroerd en verscheurd, houdt haar tranen in om César te verbergen dat haar zoon op het punt staat te vertrekken, maar wanneer ze een stem hoort roepen"Hij vertrekt, hij vertrekt...", valt ze van emotie flauw in de armen van César. César roept onmiddellijk Marius te hulp:"Marius! Waar is die jongen, in godsnaam?"Op het brede shot vande Malaisiediede haven verlaat, roept César nog een laatste keer "Marius!".